Комплекс условно незаменимой аминокислоты (синтезируется организмом из незаменимой аминокислоты) и радиоактивного изотопа Фтор-18.

Аминокислоты и их производные участвуют в синтезе белков, являются предшественниками нейромедиаторов, некоторых гормонов. И хотя 18F-FET не участвует в подобных метаболических процессах, специальные транспортёры клеток позволяют ему проникать в раковые клетки и накапливаться в них. Благодаря высокой специфичности к клеткам опухоли, 18F-FET активно накапливается именно в биологически активных клетках опухоли и практически не накапливается в здоровых клетках, что позволяет получить контрастное изображение при сканировании. Эта специфичность характерна для опухолей разной степени злокачественности.